埃及發現瘟疫萬人塚及石灰焚屍火化爐

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考古學家找到古埃及時期的瘟疫萬人塚，當時為了防堵發生在三世紀時的疫情擴散，還建造了三座焚屍火化爐及一條埋屍的壕溝。

意大利的一支考古團隊，在古埃及時期的底比斯城（Thebes）西岸附近，發現古時的瘟疫萬人塚。古埃及的底比斯城位置，即是現今的埃及盧克索（Luxor）市。
考古學家發現這片萬人塚的屍體上，覆蓋著厚厚的一層石灰，古人通常會用石灰來進行消毒。考古學家除了在該地發現無數灑上石灰的屍體外，還發現三座用石灰建成的窯爐，窯中佈滿人類的屍骨以及一條埋葬大量死者的壕溝。該遺址顯示當時有不計其數的人死於瘟疫，而必須用石灰及火化的方式來處理屍體，以防駭人的疫情進一步擴散。
考古學家從該地出土的陶器，得以推算出發生大瘟疫的時間，大約是在西元三世紀之時，也就是在歷史上被稱為「塞浦勒斯瘟疫」（Plague of Cyprian）的時期。當時的瘟疫除了重創古羅馬帝國外，也擴散並波及到古埃及人。

當時突尼斯迦太基（Carthage）市的一名主教聖塞浦勒斯（Saint Cyprian），稱這場瘟疫是世界末日降臨的徵兆，因此才把三世紀發生在歐洲的瘟疫稱為「塞浦勒斯瘟疫」。
考古隊的領隊迪拉崔提（Francesco Tiradritti）表示，這場瘟疫大約發生在西元250年至271年之間，根據文獻紀載，在疫情最嚴重的時候，僅羅馬一地在一天內就有近5千人死於瘟疫。

考古隊從1997年至2012年間，開始挖掘這個處置瘟疫屍體的萬人塚遺址。這次的考古發現與成果，發表在由埃及探勘協會所發行的最新一期《埃及考古學》雜誌上。


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